Manajer Crystal Palace Roy Hodgson menyebut “displin, formasi tim, kerja keras dan usaha” merupakan kunci di balik kemenangan 2-1 atas Manchester United di pekan ketiga Liga Primer Inggris, Sabtu (24/8) malam WIB tadi.

Di pertandingan semalam, United yang mendominasi pertandingan justru kebobolan terlebih dahulu di menit ke-32 lewat kaki Jordan Ayew, memanfaatkan bola panjang tendangan kiper Vicente Guaita yang kemudian diteruskan oleh Jeffrey Schlupp untuk menjadi assist.

Tim tuan rumah punya peluang menyamakan kedudukan di pertengahan babak kedua, namun Marcus Rashford menemui kegagalan saat dipercaya sebagai algojo. United sendiri baru bisa menyamakan kedudukan di menit ke-89 berkat aksi Daniel James, tapi tiga menit memasuki masa injury time mereka dipaksa kalah setelah Patrick van Aanholt menghadirkan gol kemenangan untuk tim tamu.

Adapun ini merupakan kekalahan perdana United di tangan Palace dalam sejarah kompetisi Liga Primer. Selain itu, Van Aanholt adalah pemain kedua yang sanggup mencetak gol kemenangan di masa injury time babak kedua melawan Setan Merah, setelah sebelumnya Thierry Henry melakukannya bersama Arsenal pada Januari 2007.

Seusai laga, Hodgson mengatakan: “Kuncinya adalah disiplin dalam bertahan, formasi tim, kerja keras yang luar biasa dan usaha yang dilakukan serta fakta bahwa pemain saya tetap bermain sesuai instruksi di sepanjang pertandingan,” ujarnya.

“Kami tahu bahwa jika kami tidak menyegel celah, jika kami tidak memastikan bahwa ketika kami kehilangan bola kami kembali ke bentuk kami dan membiarkan mereka memiliki bola di ruang yang tidak begitu membahayakan bagi kami, mereka akan mencetak gol.

“Kami beruntung dengan penalti [Rashford yang gagal] itu; saya pikir itu akan sulit jika mereka bisa mencetak gol lewat penalti. Namun ketika kami selamat dari itu, saya berharap kami bisa mempertahankan skor 1-0, namun nyatanya kami menang 2-1 berkat kerja keras dari Wilf [Wilfried Zaha] dan James McCarthy.”

Menyusul hasil ini, United untuk sementara menempati urutan kelima dengan koleksi empat poin. Sebaliknya, lawannya tersebut bercokol di posisi kesepuluh meski memiliki jumlah poin yang sama.